“A capacidade para se enganar ligeiramente é a verdadeira maravilha do ADN. Sem este atributo ainda seríamos bactérias anaeróbias e não haveria música.” Lewis Thomas
Mutações
As mutações são alterações do material hereditário
As mutações podem dar-se a três níveis diferentes:
Outras denominações: mutações génicas ou mutações pontuais.
Ocorrem devido a erros ou alterações na sequência de nucleótidos ocorridas durante a duplicação do ADN. Essas alterações podem ser dos seguintes tipos:
Dão origem à síntese de proteínas diferentes.
Ex.: albinismo, hemofilia, diabetes, surdimutismo congénito
Consiste numa alteração da estrutura normal do cromossoma
Muitas destas mutações podem ser detectadas por observação em microscopia óptica através de uma técnica que permite visualizar as bandas cromossómicas.
As alterações podem dar-se pela:
Inversão de um fragmento cromossómico;
Perda de uma porção de cromossoma;
Duplicação de um fragmento;
Translocação (alteração na posição de um fragmento do cromossoma) que pode dar-se entre cromossomas homólogos ou entre cromossomas não homólogos.
Este tipo de mutação altera o número de cromossomas, quer aumentando-o quer diminuindo-o.
Estas mutações podem ser dos seguintes tipos:
Provocam um aumento no número de conjuntos de cromossomas.
Resultam na diminuição no número de conjuntos de cromossomas.
Afectam apenas o número de exemplares de um ou mais cromossomas. Podem ser monossomias, trissomias, tetrassomias, etc.
Podem ocorrer tanto nos autossomas como nos heterocromossomas.
Como exemplos de anomalias autossómicas temos:
Como exemplos de anomalias heterocromossómicas temos:
De acordo com a intervenção ou não dos agentes mutagénicos as mutações podem ser divididas em dois grupos:
Ocorrem de forma espontânea, constituem uma das principais causas da evolução.
São provocadas de uma forma artificial devido à acção de diversos agentes, denominados agentes mutagénicos, são exemplos dos mesmos:
Radiações electromagnéticas (raios ultravioleta, raios X, raios gama, radiações corpusculares, como os raios alfa e os raios beta)
Substâncias químicas
Os agentes mutagénicos são especialmente nocivos se afectam os gâmetas, zigotos ou células embrionárias.